A la hora de elegir paneles solares, es habitual encontrarse con dos tecnologías principales: monocristalinos y policristalinos. Aunque hoy en día el mercado se ha decantado claramente por uno de los dos, sigue siendo útil entender la diferencia real entre ambos para saber qué estás comprando y por qué.
Qué diferencia a nivel de fabricación
Los paneles monocristalinos se fabrican a partir de un único cristal de silicio de alta pureza, lo que da a las células su característico color negro uniforme y sus esquinas achaflanadas. Los policristalinos, en cambio, se fabrican fundiendo varios fragmentos de silicio juntos, lo que produce células de un tono azulado y una textura menos uniforme, visible a simple vista. Esta diferencia de proceso es la que explica el resto de diferencias prácticas entre ambos.
Eficiencia: la diferencia más relevante hoy en día
Los paneles monocristalinos alcanzan, en general, una eficiencia de conversión mayor que los policristalinos, lo que significa que generan más energía por cada metro cuadrado de superficie ocupada. Esta diferencia se ha ampliado con los años gracias a las mejoras tecnológicas centradas casi en exclusiva en la tecnología monocristalina, hasta el punto de que hoy es la que domina de forma abrumadora las nuevas instalaciones residenciales y comerciales.
Por qué el mercado ha dejado casi de lado el policristalino
Durante años, los paneles policristalinos fueron más baratos de fabricar, lo que los hacía atractivos para proyectos con presupuesto ajustado y espacio de sobra. Sin embargo, la caída de costes de fabricación del silicio monocristalino en la última década ha reducido mucho esa diferencia de precio, mientras que la ventaja en eficiencia del monocristalino se ha mantenido o incluso ampliado. El resultado es que, hoy en día, la inmensa mayoría de fabricantes se han centrado en producir paneles monocristalinos, y encontrar paneles policristalinos de fabricación reciente es cada vez menos habitual.
Cuándo podría seguir teniendo sentido el policristalino
Si dispones de mucha superficie de cubierta libre y el precio por panel es sensiblemente más bajo, un panel policristalino de menor eficiencia podría seguir compensando en términos de coste por vatio instalado, aunque hoy esta situación es cada vez más rara dado lo mucho que se ha estrechado la diferencia de precio entre ambas tecnologías. En la práctica, la mayoría de instaladores ya ni siquiera ofrecen paneles policristalinos como opción estándar en sus presupuestos.
Qué mirar en la ficha técnica más allá del tipo de célula
Más allá de si un panel es monocristalino o policristalino, conviene fijarse en su potencia pico (Wp), su porcentaje de eficiencia, el coeficiente de temperatura (que indica cuánto pierde rendimiento el panel con el calor, algo relevante en zonas muy calurosas), y la garantía de producto y de rendimiento que ofrece el fabricante. Dos paneles monocristalinos de marcas distintas pueden tener diferencias notables en estos aspectos, aunque compartan la misma tecnología base.
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Solicitar presupuesto gratisPreguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tarda en amortizarse una instalación solar?
Depende del consumo, la ubicación y el tipo de instalación, pero en España suele oscilar entre 5 y 8 años.
¿Necesito permisos para instalar placas solares en mi vivienda?
Por lo general se necesita una comunicación previa o licencia de obra menor al ayuntamiento, además de darse de alta como autoconsumidor ante la distribuidora eléctrica.
¿Puedo tener autoconsumo solar si vivo de alquiler?
Sí, es posible con el permiso del propietario, o mediante soluciones como el autoconsumo compartido o instalaciones no permanentes en balcón.
¿Qué mantenimiento necesitan los paneles solares?
El mantenimiento es mínimo: limpieza periódica de los paneles y una revisión general del sistema cada uno o dos años.
¿Qué pasa con la energía que no consumo?
Puede almacenarse en baterías si dispones de ellas, o verterse a la red a cambio de una compensación económica según tu contrato de compañía.
Hoy en día, la práctica totalidad de instalaciones nuevas emplean paneles monocristalinos, y es más probable que tu presupuesto ya venga planteado directamente con esta tecnología. Aun así, entender la diferencia te ayuda a leer con criterio cualquier ficha técnica que te presenten.